Пение псалмов за ветхозаветным богослужением отличалось той простотой, какая свойственна была всей древности; оно было, конечно, унисонным, на что находят указание и в Библии - "и были как один трубящие и поющие, издавая один голос". Св. Климент Александрийский сопоставляет еврейскую музыку с греческой, а именно с дорийским ладом. Во всяком случае, пение было диатоническим.

Одновременно с ежедневной утренней и вечерней жертвой в первой части храма, на его дворе, не оставлялись без богослужения и две другие части храма - святилище и святое святых, только богослужение здесь было благоговейно-безмолвным.

На внешнем дворе храма была синагога, в которой совершавшееся в храме богослужение только дополнялось. Лишенное кровавых жертв и всей сложной обрядности Моисеева закона, синагогальное богослужение более храмового отличалось характером духовным, словесным, а потому стояло ближе к христианскому. Синагога первоначально и по идее своей была скорее религиозно-учебным учреждением, чем богослужебным. Но так как она в отдаленных от Иерусалима городах была единственным местом, где можно было получить религиозное утешение, то в ней к чтению и объяснению Писания стала присоединяться и молитва.

Богослужение в синагоге начинается вступительными псалмами (вроде наших предначинательных) и молитвами (в одной есть слова: "поклонюсь, припаду и преклоню колено"). Стихи псалма полагается читать или петь речитативом кому-либо одному, а народ повторяет или тот же стих, или первый стих псалма, или отвечает припевом "аллилуиа" и другими. Кантор приближается к книжному ковчегу и читает молитвы, прославляющие имя Божие, одна из которых замечательна сходством некоторых выражений с молитвой Господней - она начинается так: "Да возвеличится и святится высокое имя Его в мире, ...и да являет Он царство свое." Затем следует чтение так называемой "Шемы", вроде нашего символа веры. После молитв, называемых "Благословениями", следует чтение Св. Писания, которое, как сказано, было главным назначением синагоги по ее первоначальной идее. Благодаря синагоге еврейство, а вслед за ним и христианство, стало смотреть на чтение Св. Писания как на часть богослужения, своего рода молитву.

Таково было то Богослужение, на котором были воспитаны апостолы и первые христиане и на основе которого они создавали новое служение Богу в духе и истине.

(по М. Скабаллановичу)